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11月1日(金)都内にて、12月8日(日)東京・後楽園ホール「Krush.169」の記者会見が行われた。


年内最後のKrushとなるこの大会では、王者・横山朋哉が初防衛戦で松山湧太を迎え撃つKrushスーパー・フェザー級タイトルマッチが発表されているが、この日は4試合の会見を含め本戦10試合が一気に発表されるとともに、さらに後日1カードを加えて全12試合、普段とは異なりプレリミナリーファイトなしの本戦のみで行われることが明らかにされた。






ライト級で発表されたのは、伊藤健人vs児玉兼慎のカード。伊藤は今年2月に里見柚己を下してKrushライト級王者となったものの、7月の初防衛戦で大岩龍矢に敗れて王座陥落。これが再起戦となる。一方の児玉は1月に元王者・瓦田脩二をKOしたものの、6月に予定されていた龍華戦を負傷欠場。こちらも再起戦となる。


宮田充プロデューサーは、この試合ともう1試合、今大会で行われるライト級の一戦について、「この4人と、11月に試合する里見選手、10月に試合した朝久泰央選手や龍華選手も含め、チャンピオンの大岩龍矢選手を中心にライト級は充実している。その中で来年、この階級でちょっと面白いことを考えている」とも発言。


まず2人は試合への意気込みを次のように語った。


児玉「今年はケガが続いてなかなか思うように試合ができなかったんですけど、今回、前チャンピオンの伊藤選手が相手してくれるということで、今年ラスト、バチッと決めて締めくくって、来年、今持ってる大岩君のベルトを獲りに行こうと思ってるんで、それに向けた試合にしようと思ってます」


伊藤「今年、選手としてできることがたくさんあって、2024年ラスト、自分の目指してるところに行くためにこの試合、必ず勝ちます」


質疑応答でお互いの印象を問われると、次の回答。


児玉「僕よりキャリアがあって、前チャンピオンですし、キャリアがあるのはあると思うし。印象はフィジカルが強くてパンチがありそうだとは思うんですけど、僕には当たらないかなと思うので、差をつけて勝とうと思ってます」


伊藤「バランスが良くて、勢いに乗ってる選手かなと思います。ただその勢いが自分の勝つ要因になるのかなと思っています」


伊藤は7月の王座陥落からの再起戦。「階級変更を含め、前戦以降に何を考えてきたか」という質問には「階級に関しては、正直前回敗戦してから考えることはなくて。もう本当に自分のミスをしてしまったことに対してずっと考えたって形ですかね。デビューからずっと出ているK-1 GROUPにはベルトが2つあって、そのベルトを巻くのが自分の目標なので、そのために今、戦い続けていて、必ず巻きます」と、改めてKrush、K-1のベルトを巻くことを宣言。


児玉は前戦に続いて王座経験者との戦い。「ありがたいというか、『やったな』って感じで、僕が本当に一番欲しいのは、今大岩君が持ってるKrushライト級のベルトなので、そこに繋がる試合だったら何でもやりますし、それを獲るためにやってるので、そこに向けてまた大事な一戦かなと思ってます」と、改めて気合いが入った様子。その上で、勝ち方については「KOですよね。大岩君が倒せなかった、ダウン2回獲って勝ったのかな。それを上回る試合をすれば僕のラブコールも届くと思うし、それで振り向かせたいですよね。僕が一番オモロい試合ができる自信があるので、そこを僕のこの試合で見てもらえればなと思ってます」とした。


児玉が所属するK-1ジム三軒茶屋シルバーウルフで、前回大会で長野翔が勝利してKrushバンタム級王座への次期挑戦権を掴み、塚本拓真は大物との連戦で評価を高めている。ジムとしての勢いを問われると、「いつも一緒に練習してて、1月に3人で試合に出てで3人とも勝ったんですけど、そこから僕が負傷で欠場になって、置いてかれてるというか、ちょっと先に行かれてる感あるので。本当兄貴みたいな存在、弟みたいな存在が、本当にタイトル目前ですごく活躍してるのを横で見てるので、負けてらんないなって気持ちはあるし、こんなとこで僕は落ちたくないので、負けたくないなって気持ちは強いです」と、大きな刺激を受けている様子。


伊藤は前王者としてこの試合に臨み、また群雄割拠のライト級でベルト戦線に臨もうとしている。その意気込みとして、「前チャンピオンと言われるんですけど、自分はチャンピオンになった時にも、まだ道の途中って思ってたので、そこは過去のことは関係なくて。自分の目標に向けてライト級戦線に並んだんですけど、年齢のこともありますけど、自分のこの一戦一戦に懸ける思いは必然的に高いなと思ってるので、それを証明する試合と、必ず勝利で結び付けたいと思います」と語った。


また今年は、王座奪取から陥落とめまぐるしかった伊藤だが、そこで得たものを問われると、「一つの目標の過程としてベルトを巻けたことは、本当にそこまでの道のりでできたこと、できなかったこと、あとはスピード感ののこととかを自分で学べたので、それを経験して、自分がこれからどうしていくべきかとか、毎日の過ごし方とかがその一つの形として自信になったというか、ベルトに教えてもらったので、それを糧に今後進んでいきたいなと思ってます」と回答した。


冒頭で宮田プロデューサーが語ったライト級の新しい展開も踏まえ、この試合から来年に向けて考えていることを問われると、それぞれ次のように回答。


児玉「来年の僕の目標としては、本当にタイトルというのが一つ大きくあって。ライト級で何か面白いことができるのか、まだ僕は分かんないんですけど、それがもしやるってなったら、その時に僕の名前が一番に出るような存在でないといけないなと思います。そうなるには、この試合が本当に大事だと思うんで、今年ラスト一発、ケガとかでできなかった分も爆発させて、インパクトを残していい試合をしようと思っています」


伊藤「来年の目標もあるんですけど、たぶん2024年、ライト級の最終試合になると思ってるので、そこで2024年のライト級の顔として伊藤健人が挙がって、2025年に繋がるように、そういう試合にします」


最後にファンへのメッセージとして、2人はこう締めくくった。


児玉「ラスト12月のKrushで、前チャンピオンが相手してくれるということなので、来年に向けて、ここはバチッとスカ勝ちして、来年に繋げようと思ってます。間違ってもしょっぱい試合はしないんで。負ける気なんてサラサラないですけど、勝っても負けてもド派手に行こうと思ってます。応援お願いします。楽しみにしてください」


伊藤「2024年最後のKrush12月大会、たくさんの良いカードが並んでいて、その中でも、もう本当にこの試合は熱い、Krushらしい試合になると思ってるので、ぜひ会場までお越しいただいて、見てください。応援よろしくお願いします」


ともに久々の試合、再起戦となるこの激突で、どんな戦いが展開されるのか？　そして来年に向けて名乗りを上げるのはどちらなのか？　激闘に期待！